29 Avril 2026 – Schmigadoon! – Nederlander Theatre, New York (2026)
Je vais être honnête : Schmigadoon n’était pas tout en haut de ma liste quand j’ai découvert le programme de la saison. L’adaptation d’une série Apple TV+ qui pastiche les comédies musicales classiques ? Pas vraiment ma tasse de thé sur le papier 🤷 Et puis les critiques sont tombées, toutes très enthousiastes, et je me suis dit qu’il fallait peut-être que je revoie mon jugement. Pour ceux qui ne connaissent pas : la série originale a été créée en 2021 et a rencontré un joli succès d’estime. Après son annulation, son arrivée sur scène avait presque quelque chose de logique. Voilà qui est fait.
Melissa et Josh sont ensemble depuis des années, mais leur relation prend l’eau. Pour tenter de sauver leur couple, ils partent en retraite dans la forêt des Catskills, au nord de New York. Ils se perdent, traversent un vieux pont de pierre pendant un orage, et débouchent à Schmigadoon : une ville ensoleillée, aux couleurs pastel, où les habitants chantent et dansent à la moindre occasion. Problème : ils ne peuvent plus en repartir 😛
La grande force de Schmigadoon, c’est son histoire. Placer deux personnages modernes et cyniques au milieu d’un univers régi par les codes d’un musical des années 1940, ça génère forcément des situations absurdes. Surtout quand Josh déteste les comédies musicales ! L’ironie est constante, et le spectacle s’en amuse très bien. On retrouve évidemment énormément de clins d’œil aux grands classiques du genre : Brigadoon fournit le cadre de la ville magique, Oklahoma inspire le numéro d’ouverture, tandis que The Music Man, Carousel et The Sound of Music sont aussi détournés au fil du spectacle. En revanche, j’aurais aimé que le texte joue davantage avec le décalage entre Schmigadoon et notre époque. On a parfois l’impression que les personnages s’habituent un peu vite à cet univers complètement hors du temps.
Comme le spectacle se veut un hommage au genre, les chansons sont dans le plus pur style Broadway classique. Et si vous me suivez depuis quelque temps, vous savez que ce n’est pas forcément ce que je préfère. Je vais être direct : je ne pense pas réécouter la bande originale 🥱 Cela dit, c’est entraînant, très bien écrit dans son genre, et je n’ai pas passé un mauvais moment. Parmi les titres qui ressortent vraiment : « Corn Puddin’ », moment de liesse absurde du premier acte et tube évident de la soirée ; « Baby Talk », où Melissa, déguisée en religieuse, explique l’anatomie humaine aux habitants de Schmigadoon ; et surtout mon coup de cœur, « With All of Your Heart », le numéro de l’institutrice, interprétée par Isabelle McCalla, qui ouvre le deuxième acte avec une séquence de claquettes hyper impressionnante. Vous pouvez d’ailleurs la découvrir en répétitions ici !
Comme pour The Lost Boys, le parti pris visuel est radical : aucun écran LED, aucune projection vidéo. À la place, des toiles de fond peintes à la main et des découpes en bois. Un décor en carton-pâte qui m’a rappelé les spectacles de Chantal Goya de mon enfance, et c’est exactement l’effet recherché : on a vraiment l’impression d’être projeté à l’intérieur d’une vieille comédie musicale. La place du village, la fête foraine, la forêt, le fameux pont : tout semble avoir été pensé avec soin pour recréer cet univers volontairement artificiel, mais jamais cheap.
Le spectacle ne serait rien sans les chorégraphies. Elles sont énergiques, précises, presque épuisantes à regarder. Franchement, j’étais fatigué pour la troupe, qui affiche un sourire rutilant du début à la fin, comme si courir, chanter, danser et claquer des talons pendant deux heures était une activité de détente du dimanche 😂 Le tout est sublimé par les costumes : palette pastel sursaturée, chapeaux de paille, robes vichy à jupons qui amplifient chaque mouvement. L’ensemble forme un tableau visuel cohérent, coloré et parfaitement assumé. C’est une vraie réussite.
La troupe est vaste : ils sont plus d’une vingtaine sur scène. Les deux acteurs principaux font le job, sans forcément éblouir. Sara Chase incarne Melissa avec énergie et fantaisie. Alex Brightman, que j’avais vu dans Beetlejuice, joue Josh Skinner, cynique et totalement réfractaire aux comédies musicales. Je n’ai d’ailleurs réalisé qu’à la fin du spectacle qu’il ne chantait quasiment qu’une seule chanson. Leur alchimie fonctionne bien. Leurs échanges sont crédibles, ce qui permet d’ancrer le spectacle dans quelque chose d’humain au milieu de toute cette frénésie pastel et absurde. Mais mes vrais coups de cœur sont ailleurs : Isabelle McCalla, formidable en institutrice, dont « With All of Your Heart » a failli déclencher une standing ovation en plein milieu du spectacle, et McKenzie Kurtz, hilarante en Betsy, la serveuse ingénue. Ses mimiques, ses grimaces et ses intonations en font mon personnage secondaire préféré 💕
Le show dure 2h30, et honnêtement, on ne voit pas le temps passer. J’ai tout de même préféré le deuxième acte au premier : il est plus drôle, plus nerveux, et les situations s’enchaînent avec davantage d’efficacité. Le public rit franchement, régulièrement, parfois même un peu trop fort, mais bon… Broadway, les Américains, tout ça 😆 L’engagement dans la salle monte crescendo, preuve que le spectacle arrive à embarquer presque tout le monde en cours de route. En revanche, il faut le signaler : comme l’humour repose énormément sur le texte, les références et les jeux de langage, un niveau d’anglais intermédiaire risque de ne pas suffire pour tout apprécier. Une partie des blagues peut clairement vous passer au-dessus de la tête.
Schmigadoon n’est pas mon style de musical de prédilection, et ce ne sera clairement pas mon coup de cœur de la saison. Cela dit, c’est un spectacle hyper qualitatif, que j’ai vraiment apprécié. C’est bien joué, bien écrit, la troupe est excellente, les chansons sont entraînantes, les chorégraphies impressionnantes, et le décor est aussi mignon que cohérent avec le propos. Les seconds rôles sont mémorables, et le deuxième acte est franchement très drôle 👍
C’est le spectacle idéal pour les amateurs de comédies musicales classiques, qui y trouveront un festin de références et un hommage sincère au genre. Il peut aussi convenir à ceux qui veulent passer une soirée légère, colorée et bien menée, sans se prendre la tête. Une excellente option pour un soir de semaine à Broadway quand on veut du spectacle pur, bien fabriqué, et un peu rétro sur les bords. Et si ça ne vous branche pas, tous mes avis de la saison sont à retrouver en cliquant juste ici #Broadway. Je vous propose aussi de me rejoindre sur Facebook, X et Instagram, au cas où vous ayez envie d’échanger un peu plus longuement sur le spectacle.
Extraits « Schmigadoon »
