7 Mai 2024 – Suffs – Music Box Theatre, New York (2024)
Dans la lignée du succès retentissant de « Hamilton » qui a ravivé l’intérêt pour les récits historiques à Broadway, « Suffs » de Shaina Taub fait souffler un vent de fraîcheur sur les planches new-yorkaises. Cette comédie musicale explore le combat des suffragettes américaines pour l’égalité des droits des femmes en 1913.
Après une série de représentations à guichets fermés off-Broadway, la pièce a fait une arrivée triomphale au Music Box Theatre, soutenue par des productrices d’envergure comme Hillary Clinton et Malala Yousafzai 🎭
« Suffs » nous plonge donc dans l’histoire d’une nouvelle génération de femmes qui, lassées de l’immobilisme de leurs aînées, décident d’explorer de nouvelles formes de protestation pour obtenir le droit de vote. Je ne sais pas exactement ce qui a été romancé, mais j’ai vraiment pris conscience de leur lutte acharnée grâce au spectacle. C’est une plongée fascinante dans le mouvement suffragiste américain ; et leur message résonne encore plus aujourd’hui après les récentes décisions judiciaires impactant leurs droits. Les textes sont bien écrits et nous guident à travers ce tableau historique, avec certes quelques longueurs parfois, mais aussi un sentiment d’exhaustivité 🧐
On y entend parler de solidarité, d’espoir, d’émancipation. Mais rassurez-vous, il y a quand même des moments plus légers pour contrebalancer les thèmes plus lourds. J’ai particulièrement aimé la séquence « Great American Bitch », car elle se démarquait par son humour. Musicalement, c’est assez classique pour Broadway, avec une musique orchestrale et légèrement jazzy. Certains éléments m’ont rappelé « Hamilton », même si les chansons manquaient un peu de variété par rapport à ce dernier.
La scénographie minimaliste de Riccardo Hernández reflète bien l’austérité des administrations américaines de l’époque. Sans écrans vidéo, la mise en scène utilise des panneaux coulissants en bois et des colonnes grecques pour recréer différents lieux emblématiques : le bureau des suffragettes, la Maison-Blanche ou une cellule de prison. Quelques accessoires suffisent à planter le décor, laissant une large part à l’imagination.
J’ai trouvé cela un peu trop froid, mais c’est peut-être voulu. Ce sentiment est parfois contrebalancé par quelques rares chorégraphies/moments d’effusion lors des moments clés, comme la marche sur Pennsylvania Avenue menée par Alice Paul ou la séquence en prison. Les superbes costumes d’époque d’Emily Rebholz s’intègrent parfaitement dans cette fresque historique.
Le jeu des comédiennes est l’un des points forts de « Suffs » 👍 Avec un casting exclusivement féminin réunissant une quinzaine d’actrices de tous âges et toutes origines, la pièce dégage une belle cohésion d’ensemble. Shaina Taub campe avec justesse Alice Paul, figure clé du mouvement suffragiste, tandis que Jenn Colella incarne avec aplomb Carrie Chapman Catt. J’ai été particulièrement touché par les performances d’Ally Bonino et Hannah Cruz, qui sont pour moi les deux comédiennes qui se démarquent le plus dans le spectacle.
Le show dure environ 2 h 15 et parvient globalement à nous garder attentif malgré quelques longueurs et un contenu dense. Mais cela plaît au public puisqu’il a reçu la note de 93 % sur Show-Score.
Même si « Suffs » m’a convaincu par son message important sur l’histoire et son sujet pertinent, je lui ai trouvé un petit côté classique et peut-être trop intellectuel par moments. On voit l’inspiration de « Hamilton » dans la façon d’aborder l’histoire américaine, mais sans la petite touche de modernité de ce dernier. Là où « Hell’s Kitchen » m’avait séduit par son côté naturel, « Suffs » paraît parfois trop propre, trop carré, manquant d’éléments surprenants qui marquent.
Malgré cela, le défi de revisiter l’épopée des suffragettes est bien relevé et le spectacle regorge de qualités 👏 J’ai passé un bon moment et garderai un bon souvenir de cette plongée dans les luttes pour les droits des femmes. Je ne dirais pas que c’est à voir absolument – surtout si vous n’êtes que quelques jours à NYC – mais si vous vous intéressez à l’histoire politique américaine, c’est peut-être la pièce idéale pour vous ! En attendant la suite, rejoignez-moi Facebook, Twitter et Instagram et n’hésitez pas à découvrir les autres comédies musicales auxquelles j’ai assisté en cliquant ici : #Broadway.
Extraits « Suffs »
